Departamentos local de salud pública

Su mejor defensa contra la gripe: las vacunas

En promedio, cada año, entre 5 y 20 por ciento de la población de los Estados Unidos contrae la gripe estacional. Más de 200,000 personas son hospitalizadas debido a complicaciones de la gripe, y cerca de 36,000 fallecen por causas relacionadas con ella. Las vacunas son la herramienta más poderosa que tenemos para protegernos de la gripe.

Recuerde que este año la mayoría de las personas van a necesitar dos vacunas: la vacuna contra la gripe estacional y la vacuna contra la gripe H1N1.

La vacuna contra la gripe estacional cambia todos los años, con base en la vigilancia internacional y de las estimaciones de los científicos con respecto a qué tipos y cepas de virus circularán en un año dado. La vacuna contra la gripe estacional deberá estar disponible en nuestra área a mediados de septiembre, y los funcionarios de salud recomiendan vacunarse lo más pronto posible.

Como el virus H1N1 es nuevo, fue necesario crear una vacuna completamente nueva contra la gripe H1N1. En estos momentos, la vacuna está siendo sometida a pruebas y los funcionarios de salud esperan que esté disponible a mediados de octubre. Como es posible que en un principio no haya suficientes vacunas para todos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han identificado los grupos prioritarios, es decir las personas que corren un mayor riesgo de contagio, a fin de que sean los primeros en recibir la vacuna. En estos grupos prioritarios se encuentran las siguientes personas:

Mujeres embarazadas
Personas que cuidan o están en contacto directo con de seis meses de edad
Personal de servicios médicos de emergencia y de atención de la salud
Todos aquellos cuyas edades estén comprendidas entre los seis meses y los 24 años de edad
Todos aquellos cuyas edades estén comprendidas entre los 25 y 64 años y que padezcan alguna enfermedad que aumente el riesgo de sufrir complicaciones médicas a causa de la influenza.

En la actualidad, la población de mayor edad no constituye un grupo prioritario para recibir la vacuna. Los casos de gripe H1N1 son relativamente poco frecuentes en personas mayores de 65 años. El índice de contagio entre personas mayores de 65 años es 20 veces menor que entre personas de entre 5 y 24 años de edad, ya que es de apenas 1.3 casos por 100,000 personas mayores de 65 años, en comparación con 26.7 casos por 100,000 personas de entre 5 y 24 años de edad. La edad promedio de contagio de la gripe H1N1 es 17 años, y aproximadamente 80 por ciento de los casos se presentan en personas menores de 35 años.

¿Dónde puede vacunarse contra la gripe?

Vacuna contra la gripe estacional:
Las vacunas contra la gripe estacional ya están ampliamente disponibles en lugares tales como:

Su departamento local de salud pública
El consultorio de su médico de atención primaria
Farmacias y hospitales de su localidad
Su lugar de trabajo

Vacuna contra la gripe H1N1:
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) prevén que las primeras vacunas contra la gripe H1N1 estarán listas para su distribución a comienzos de octubre. Como al principio las cantidades disponibles serán limitadas, los CDC recomiendan no estaba limpio que las primeras vacunas se destinen a los grupos prioritarios que corren el mayor riesgo como mujeres embarazadas, las personas encargadas de cuidar a bebés menores de 6 meses de edad, trabajadores del área de la salud, niños y jóvenes con edades comprendidas entre los 6 meses y los 24 años, así como todas aquellas personas que por sufrir alguna enfermedad corran un riesgo mayor. A medida que se produzcan más dosis, la vacuna estará disponible también para las personas que corren un riesgo menor de contraer la gripe H1N1.

Los fabricantes distribuirán la vacuna a los departamentos de salud estatales. A su vez, cada estado tiene sus propios planes definidos para distribuir la vacuna a los departamentos de salud locales. En la región de la Ciudad de Kansas, cada uno de los departamentos de salud locales decidirá el mejor método para distribuir la vacuna a quienes la necesitan. Los departamentos de salud pública locales pueden establecer clínicas de vacunación en lugares específicos, o también colaborar con las escuelas, los hospitales y los consultorios médicos locales para que ellos se encarguen de la vacunación. Esté atento a la publicación de más información aquí tan pronto esté disponible.